当然，李海涛也逐渐认识了全国各地的一些文物贩子。为报复北京的李某，他很快将粉彩描金无量寿佛卖给了辽宁的文物贩子。这就是２００２年出现在香港克里斯蒂拍卖行的８５１号粉彩描金无量寿佛像。
几年后，欧洲一家拍卖行的拍卖目录中出现了这件粉彩描金无量寿佛，李某大怒，立即找来了李海涛，将之骂了个狗血喷头，并威胁李海涛今后要把所有的东西卖给自己，否则就告发他。李海涛屈服了，从此被李某一步步套牢，后几年的东西基本像卖破烂似的卖给了李某，李某则利用关系将文物倒卖出境，大发横财。
２００２年１１月初，事情暴露后，李某曾把李海涛叫到北京订立攻守同盟，让李海涛看了香港的拍卖目录，告诉拍卖的东西基本都是承德的，希望守口如瓶。这时的李某还忘不了做生意，又从李海涛手里买了七件文物。
李海涛被捕后，当警方拿着香港的拍卖本突审时，他承认拍卖目录中的５０件文物全部是他卖出去的。同时还承认２００１年香港夏季拍卖会中的矾红八宝、白地二龙戏珠器座和００４９２４号无量寿佛以及１９９７年天津国拍的铜鎏金背光无量寿佛坐像、银镶嵌喇嘛塔和银本巴壶也是他卖的。
“１１．２８”案告破后，香港克里斯蒂拍卖行拍卖文物的回归已刻不容缓。然而，部分文物已被２０多名住在香港的香港富豪和德国、法国及瑞士籍富豪购得。为避免祖国文物的流失，根据国家文物局的指示，国际追索程序启动。
但追索道路充满了坎坷。按照国际惯例，追索一方必须拿出令人信服的证据，证明所拍文物为被盗品。可是，外八庙现存文物账目均由监守自盗者制作，并多处涂改，原账下落不明；拍卖目录中的５０件文物中有２０多件没有照片，有１０多件没有上账编号，无法证实这批文物全部是外八庙的；另外，委托拍卖者仍然不承认拍品是大陆馆藏文物，仍然声称为十几年前在外国地摊购得；更麻烦的是香港地区没有加入国际公约组织，即便知道是大陆被盗馆藏文物也不会无偿归还。
面对这些困难，河北省文物局组成了专家鉴定组，专家们先后四次对外八庙库房以及展线上的原一、二级文物进行了核查。三级及一般文物由承德市文物局组织核查后，省里的专家进行抽查。指导、协助承德文物局制作了包括对比照片在内的大量材料提交给公安部和香港警方。
拿到材料后，香港警方又提出必须由失主提供详细的确认鉴定资料。经请示国家文物鉴定委员会同意，河北省文物局本着实事求是、客观公正的原则，按国家相关法律规定与文物定级标准，采用宏观观察和细部微观比对、电脑放大、显微镜观测及文字记录、数据核对等方法，对香港拍卖文物图片与外八庙被盗文物照片进行了多方位的比对观测，综合分析，找出两者共有的特点、瑕疵、残损等，由此确认两者为同一文物；对没有直接对比照片的，利用拍卖品图录中提供的器物本身贴有的原故宫编号，查找外八庙同类文物的原故宫编号。用原故宫编号顺序相连的事实，证明无对比照片的拍卖品亦为外八庙被盗文物。为确保万无一失，特邀故宫博物院专家对资料进行了复鉴与确认。
到２００３年３月至６月，河北省文物局向香港警方和律政司提交了近十万字的确认鉴定意见书和二十四份图文并茂的对比资料。
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