中华儿女自称“龙的传人”，缘何？

年关将至，我们即将迎来2024年的农历新年，也就是甲辰龙年。与其他十一个生肖动物不同，龙是唯一一个虚构的神灵动物。今天的中华儿女经常提及自己是“龙的传人”，究其原因，与千百年来中华民族有关于龙的集体记忆密不可分。那为什么偏偏选择龙作为一个民族的文化图腾，又到底赋予了龙什么样的美好寓意呢？

新石器时代的龙崇拜

据考古界最新成果，龙的起源可追溯到距今近万年。最早的龙以堆塑手法成形，如辽宁省查海遗址的石堆龙，内蒙古自治区兴隆沟的猪首摆塑龙，河南西水坡的蚌壳堆塑龙群。查海还有浮雕龙，内蒙古小山遗址有刻画龙。到距今5000年前后，凌家滩、崧泽文化晚期到良渚文化早期都有玉龙发现，而以红山文化玉雕龙最为多见，红山文化还有彩画龙和泥塑龙。

由此可知，早期龙在多地区都有发现，但有主有次。辽河流域的龙，起源早、类型多、成系列，红山文化时期，龙的形象已较成熟，并对夏商及后世龙的演变影响深远，是中国龙起源的主干。

从考古发现看，新石器时代是龙崇拜现象形成、发展的重要时期，我国各地先后考古发掘出各种不同的龙崇拜遗物和遗迹。辽河流域查海遗址出土的石堆龙、龙纹陶片和蛇衔蟾蜍陶罐是目前已知最早的成熟龙形象，已经具备中国龙形象的龙头、龙颈、龙体、龙鳞、龙尾、龙爪等基本特征，可以说是龙崇拜之源。再从稍晚各地出土的各种龙形象看，新石器时代产生的龙崇拜与农业生产有关。从查海文化时起，龙崇拜便与中国传统文化相伴相生数千年，成为中华文明起源的重要标志。

三种龙起源说

中国人对龙的崇拜渊源久远，其起源说主要有三种。一种是动物学说，众所周知，“龙”的形象集合了多种动物形象，如熊、蛇、马、猪、鳄鱼等。闻一多先生以为，龙是以蛇为本体，又融合了“兽类的四脚，马的头，鬣的尾，鹿的角，狗的爪，鱼的鳞和须”，是因为“当初那众图腾单位林立的时代，内中以蛇图腾为最强大，众图腾的合并与融化，便是蛇图腾兼并与同化了许多弱小单位的结果”。考古发现确也证明，史前时期的龙已是多种动物的“龙化”，如熊龙与猪龙。龙本身就是中国古代神话中的一种动物。《礼记·礼运》有载：“麟、凤、龟、龙，谓之四灵”，龙为“百鳞之长”。

一种认为源自黄帝的“合符釜山”。黄帝在经过阪泉、涿鹿两次大捷后，势力大增，声威远播四方。据《史记·五帝本纪》载，黄帝作为盟主，“北逐荤粥，合符釜山，而邑于涿鹿之阿”，整个部落联盟出现了“兵祸息”“万国和”的局面。“合符釜山”不仅统一了各部军令的符信，确立了政治上的结盟，还从原来各部落的图腾身上各取一部分元素组合起来，创造了新的动物形象——龙。因此龙是一个多元融合的产物，是融汇统一的象征，是和合团结的象征。

伏羲

还有一种说法，认为与伏羲有关。《补史记·三皇本纪》中记载伏羲“蛇首人身，有圣德”。《拾遗记》描述伏羲出生时的样貌，就是后世传说中龙的形象。也就是说，伏羲与龙有紧密关系，中华民族对伏羲的崇尚就包含了对龙的崇拜。

中华文明多元一体的见证

随着时代变迁，龙意象也有所变化。但从考古来看，每个时代的龙都反映着那个时代的特征。如商周龙的神秘感，春秋战国龙的多变化，秦汉龙的威武刚劲，魏晋南北朝龙的飘逸洒脱，唐代龙的华美富丽，宋明龙的威严至尊。历经数千年，其体态虽然变化无穷，但万变不离其宗，从形象到内涵，龙始终代表着中华民族对自然界的尊重，代表着多元文化的融合共处，成为中华民族巨大的凝聚力、无穷的创造力和无限的生命力的集中体现。

铜鎏金龙首饰件

南宋 陈容 《九龙图》（局部）

随着中华民族文化兼容并蓄的发展，龙的演化也出现了包容性的融合。这个过程蕴涵了华夏民族在发展过程中与周边民族交流、交往、交融的生活实践，从而形成了中华民族“龙”的特殊形象。其间，还形成了关于龙的民俗活动，如端午节划龙舟、春节舞龙灯等活动。这些活动成为中华民族大家庭共同创造、共同享有、共同传承的民俗生活。

西周虢仲墓出土的龙形玉佩

山西陶寺遗址出土的彩绘龙纹陶盘

中国农业文化的物质基础主要是农耕自然经济，原始先民的精神文化活动是与农业生产性经济密不可分的。经历后来几千年的发展，龙文化成为中国传统文化价值体系和精神核心的代表，一直贯穿、影响中华文明发展的悠久历程，是民族发展强大的精神动力。所心说，龙文化是中华民族优秀传统文化的集中代表。

为什么说我们是龙的传人？

千百年来，人们不仅把龙当作吉祥的化身，也将其作为成功与荣耀的象征，更是蕴含了逆流前进、奋发向上和百折不挠的精神内核。在历史长河中，中华文明历经数千年不断代，正是源于华夏儿女对其精神内核的坚守与传承。苏武牧羊历经十九年回朝，所坚守的是忠贞不移的精神；玄奘西行终求佛法，心中是不畏艰难求知求真的精神；郑和七次下西洋，支撑的是开拓进取的精神。这些历史长河中的种种所凝结的正是龙之精神的体现，在中华民族血脉中流淌，在信念中传承。

在新的时代，龙的精神也在不断呈现新的演绎，表现在中华民族爱国奋进、和平友好、勤劳勇敢、自强不息的民族精神之中。大国重器与高新技术的研发创造，展现的是我们的创新自强精神；传统文化在当下的热潮，是文化自信觉醒的爱国精神；体育赛事屡创新高与国际实力越发强大，是拼搏向上的奋发精神。如今的中国人正是在每一个大大小小的梦想中延续着千百年来的龙之精神，这也正是为什么中国人被称为“龙的传人”。

（综合国家人文历史、光明日报、中国民族报）