7月20日，5位白发苍苍的海外华人步入唐山抗震纪念馆。燕赵都市报冀东版记者 师源/摄
老人们站在当年签名条幅前。
燕赵都市报冀东版记者 师源文/图
20日，唐山市区普降大雨，雨水打在石板路上泛起了水花，唐山地震遗址公园内黑色纪念墙上镌刻着1976年唐山大地震24万遇难者的名字。专程从美国赶来的侨胞们来到纪念墙前，向遇难者敬献鲜花。他们正是当年在大地震后向灾区捐献由1145名旅居海外华侨华人和社团组织签名的红色条幅的部分签名人。省侨联、唐山市政府、唐山市侨联和唐山市地震局，在各界支持帮助下几经波折，终于在40年后将部分当时签名人邀请到唐山，感谢他们当年声援唐山。老华侨、华人们来到唐山，为这座凤凰城日新月异的变化感到高兴。
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一条横幅牵动中国人的心
1976年唐山大地震后，一条长12米、宽1.2米，写着“向灾区中国人民致慰致敬”，并由1145名旅居海外华侨华人和社团组织签名的红色横幅，辗转多个国家最终送达唐山灾区。“这是在当时特殊历史条件下，海外侨胞以这种特殊的方式，表达对遭受地震灾害的唐山同胞的特殊慰问。”唐山市侨联工作人员介绍，2009年唐山地震博物馆筹建初期，摄影家常青向博物馆捐赠了这一珍贵的条幅。
“中国侨联、河北省侨联、唐山市政府和侨联都觉得这一条幅具有极高的历史价值，同时唐山人民始终都没有忘记侨胞们当年的关心，时刻想找到他们说声感谢。”省侨联主席包东介绍，接受条幅时，就开始准备着手寻找签名人的工作，“由于条幅是手写字体，我们需要辨认笔迹，同时向各单位联系、准备，到了2012年才开始正式启动‘唐山感恩·海外寻亲’的活动。”
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走到哪都不忘带着一千多人的名字
“活动启动后我们找到中国侨联联络部，因为他们和五大洲的各个侨团都有联系，就把这个1145人的名单都给了他们。”包东介绍说，唐山市侨联将名单报给省侨联后，他们积极联系中国侨联，“当年签名人可能就是在大街上看见了，签完就走了，找这些人真是大海捞针，特别困难。我们只能通过侨联去联系各个侨团的方法寻找签名人，但三年的时间几乎没有任何进展，这让我们都十分着急。”
“寻找过程中，最主要的困难是不知道这一条幅是从哪里发起的。”2015年省侨联到美国访问，包东称，当时的发邀单位是美国河北工商企业总会，“我就把这件事和他们说了，希望会里能够全力帮助我们找一找。那时，只要是有访问、出行活动，我们都带着这一千多人的名单。”
美国河北工商企业总会得知情况后就找了北京、福建、广东、东北等商会举办了一次座谈，询问是否有知情人。“苍天不负有心人，座谈会上东北商会谷新英会长说他知道这件事，同时说他了解一些情况，可以帮助我们，听到这个消息，大家都十分振奋。”
