受孙中山先生梦想在中国修建10万英里铁路的影响，蔡老从小志愿修建铁路，进入唐山交大学习。从唐山交大毕业之时正值抗战时期，蔡老就到铁路上勘测设计，并参加了西南铁路的改建。后来，他志愿成为一名铁道兵，参加了抗美援朝战争，在枪林弹雨中参与战时铁路的抢修。回国后一直参加铁路建设。
“如今我国的铁路里程已经超过11万公里，孙先生的铁路梦已经成为现实。”面对母校120周年华诞，蔡老以自己的方式送上祝福：“随着高铁技术的发展，中国的铁路技术已经超越了日本，处于世界领先的地位，中国铁路前途无量。”
5月14日下午，西南交通大学犀浦校区电气馆前，人头攒动。随着红绫幔缓缓滑落，一尊铜像展现在人们的面前——我国铁道电气化工程技术专家、教育家、中国科学院院士、我国铁道牵引电气化与自动化学科的创始人曹建猷院士铜像落成仪式在此举行。
高耸的铜像前，一位颈部缠绕着绷带的长者引人注目，他就是曹建猷院士的嫡传弟子，铁道部有突出贡献专家，西南交通大学电气工程学院河北籍教授、博士生导师李群湛。
6年前，李教授被查出罹患喉癌，手术后，喉部因插了食管而无法发声。而彼时正当我国交通运输牵引供电系统整体技术重大科研项目“同相供电技术”试验的关键时期，于是他不顾病痛，做完手术不到一个星期就回到了科研一线。
“一是责任心、使命感，二是从严治学、精益求精。”提起自己的恩师，李群湛用几乎发不出声音的嗓子说出了掷地有声的话语，“我们从他身上学到了高度，就是把国家利益置于首位。”
在此后的微信交流中，李群湛用校史上的经典小故事诠释了交大办学历史上的“严”和“精”字。
