然而，去年8月，张涛蓉突然全身淤青、流鼻血，被重庆一家医院确诊为急性淋巴细胞白血病，这让本不富裕的家庭顿时陷入困境。为给张涛蓉治病，她的父母找亲戚朋友借了很多钱，去年11月张涛蓉在当地医院做了骨髓移植手术。然而，不幸的是，两个月后，张涛蓉的白细胞升高，骨穿显示复发。这个事实让一家人再次陷入伤心绝望之中。
因为承受不了二次手术的高昂费用，张涛蓉的父母打算放弃治疗。面对父母无奈的痛哭和无能为力，从小和妹妹十分要好的张美蓉决定独自挽救妹妹的生命。
为了让妹妹重新好起来，她四处打听治疗白血病的知名医院。今年1月，她不顾其他人劝说，带上借来的11万元，一人带着妹妹从重庆来到河北省三河市燕达医院陆道培血液·肿瘤中心。
每天晚上，为方便照顾妹妹，张美蓉都睡在病房里的沙发上。白天则回到出租屋给妹妹做饭，再带过来给妹妹吃。由于出租屋离医院很远，从小生活在山区的张美蓉学会了骑自行车，每天歪歪扭扭骑着车在医院和出租屋间往返。
张美蓉告诉记者，除了每天照顾妹妹外，为给妹妹筹款治疗白血病，她不断上网发帖求助。张美蓉对妹妹的不离不弃以及张涛蓉的坚强乐观感动了很多网友，得到了网友们的热心回应。一些网友向张涛蓉的淘宝捐助账号和新浪微公益账户捐款，并给她留言：张涛蓉，请漂亮地活下去。一位在北京工作的网友每到周末就会到医院来看望张涛蓉，知道张涛蓉喜欢画画，专程送来了画笔和画册。
张美蓉从抽屉里拿出几本励志书籍，这些都是网友寄给张涛蓉的书。其中一位患“脆骨病”的作者魏瑞红特意将自己写的书寄给她，并签下“相信爱”几个字。魏瑞红以坚强的毅力克服生命中的磨难并帮助他人的故事让张涛蓉深受感染。她感觉自己从书中得到了很多正能量，“作者太坚强了，我也要像她一样乐观。”
几天前，还有一位7岁的天津小朋友给张涛蓉打来电话，告诉她，“姐姐，加油！我给你打了100块钱。”
