11月30日上午,在河北香河县钳屯乡的一个工厂里,记者看见一个个硕大的球体、半球体。这就是刘起元斥资180万元研制的6个“诺亚方舟”,刘起元身为农民却干了不少实业,是一个整日痴迷于新型技术的狂想者,多年前他曾答应女儿,建造一个“不倒翁模样会走的房子”,还能抗击各种灾难安全逃生,所以这些大球可称作“诺亚方舟”。
一个农民的科技研发之路
记者眼前的刘起元其貌不扬,衣服上满是尘土、污垢,与实业、科技有些距离。他今年45岁,土生土长的香河人,他告诉记者,“我只是爱做梦”。刘起元的妻子刘桂文与他们的大女儿在一旁,刘的科技实业梦离不开家人的支持,女儿大学毕业后独力打理着家里的家具厂,让他得以全身心投入建造“诺亚方舟”。
采访当然从刘起元的人生经历开始,记者很好奇他这个农民怎么就成了“科研家”?刘起元只是初中毕业,辍学的原因是“与伙伴们打赌不去上学,结果别人没做到,只有他做到了”。走上社会后,刘起元种过菜、养过牛、当过临时工,后来到电力局上班。他显然不是一个安分的人,从电力局病休后所干的事显露出他的科技天分。
1992年,他开始做家具。如今香河号称“北方家具之都”,他算是第一批试水者,他考察、引进了大家还没有见过的春秋椅,自学木材烘干技术,并自制了“曲线锯”。
很快,他又投身鱼缸生产,自己研制了“热弯炉”,做出了当时罕见的直径1.5米的大鱼缸,在北京拍卖出1万元的高价。
他开过汽修厂,钻研130发动机,能把整机拆成零件再重新组装。他在县城开过水族馆,妻子去学热带鱼的养殖,他则将单池水循环供氧改造成整体循环供氧。
他还曾大批养狗,几经钻研,找出控制“犬瘟热”的方法……